高齢者の体力が向上している。スポーツ庁が12日に公表した2024年度の体力・運動能力調査によると、70代で平均より高い体力があった人は過去30年でほぼ倍増した。一方で30代の体力は低迷しており、将来の健康に影響する懸念もある。
調査は24年5〜10月、6〜79歳の男女約5万9千人に実施。握力や上体起こしなどの測定結果を点数化し、合計点の高い方からA〜Eの5段階で評価した。5段階の区分は現行方式で調査を始めた1998年度に設定されており、Cが平均的な体力に該当する。AかBと評価された割合を各年代（いずれも後半）で比較すると、シニア世代で増加が目立った。70代の男性は65%、女性は67%に上り、全世代で最も高い。98年度比でそれぞれ29ポイント、36ポイント増えた。
（日本経済新聞　10月12日）

高齢者の体力は年々向上しているようだ。スポーツ庁の体力・運動能力調査におけるテスト項目だけで体力を総合的に把握することは難しいかもしれないが、この調査では、座って前屈をして柔軟性を測る長座体前屈を除いて、すべてのテスト項目で向上が確認できた。このことから高齢者が運動する機会が増えていることが示唆される。

今の70代が30代であった40年前は、バブル期であり、ジムに通って運動したり、週末はゴルフやテニスをしたりすることがトレンドになった時期でもあった。そういう意味では、70代は、もともと運動習慣のある世代ともいえる。今でも、平日昼間のジムは高齢者で溢れている。

一方、「30代の体力は低迷」しており、特に30代女性の低迷は顕著だ。かつて、平日昼間のジムには、高齢者だけでなく、専業主婦の女性も多く来ていた。しかし、専業主婦が少なくなった今では平日昼間のジムに若い女性は少ない。女性の就業率が高くなるにつれて、女性が運動する機会が縮小している可能性がある。バブル期は残業もしたが運動もした。昔が良いとは一概に言えないが、仕事と運動が両立できる環境をもう一度再構築する必要がありそうだ。